Tras casi 23 años de carrera profesional, el brasileño nacionalizado argentino José Jorge Sousa dos Santos Júnior puso fin a una trayectoria marcada por títulos, sacrificio y pasión. Su último capítulo se escribió en UPCN, club con el que consiguió el ascenso a la Liga Argentina.

El vóley despide a uno de sus grandes referentes. Junior Sousa, el central brasileño que se transformó en figura en cada equipo que defendió, anunció su retiro definitivo luego de una carrera iniciada en 2002 y que se extendió hasta 2025. Lo hizo en las filas de UPCN, institución con la que escribió varias de las páginas más gloriosas de su trayectoria y donde decidió bajar el telón, dejando un legado difícil de igualar.

La carrera de Sousa estuvo marcada por la diversidad y la excelencia. Formado en Brasil, defendió los colores de Unisul/São José, Barao/Blumenau, Voley Futuro, São José Voley, Kirin/Campinas y Apan Roll-on. Su talento lo llevó también a cruzar fronteras: en Argentina vistió las camisetas de UPCN, Bolívar, Obras, Libertad y Monteros, mientras que en Europa se sumó al ASV Dachau de Alemania y en Sudamérica jugó en Sportivo Luqueño Volley de Paraguay.

Donde estuvo, dejó huella. Fue dentro de UPCN donde alcanzó sus mayores logros: cinco ligas nacionales, un campeonato sudamericano y una histórica medalla de bronce en el Mundial de Clubes, consolidándose como uno de los grandes referentes del conjunto sanjuanino.

A través de sus redes sociales, Sousa expresó la emoción de este cierre de etapa con palabras cargadas de sentimiento:

“Casi 23 años dedicados a este hermoso deporte… que me ha formado como persona, que me llevó a conocer el mundo, conocer personas maravillosas y compañeros que tuve el privilegio de compartir. 23 años de mucho esfuerzo, sacrificio y lágrimas… pero también muchas alegrías. En la próxima y en todas las vidas volvería a elegir ser jugador de vóley, siempre”.

El brasileño también dejó en claro que su vínculo con el deporte continuará, aunque desde otro lugar:

“Ahora toca seguir desde otro lado, pero con la misma pasión que tenía adentro, aportaré desde afuera. Puedo decir tranquilamente que fueron los 23 años más felices de mi vida. Realmente fui muy feliz adentro de la cancha y sé que todo el sacrificio y el esfuerzo valieron la pena”.

La despedida de Junior Sousa no solo significa el retiro de un jugador de jerarquía internacional, sino también el adiós a un líder dentro y fuera de la cancha. Su figura trascendió camisetas y países, dejando como sello una entrega incansable y una pasión intacta por el vóley.

En UPCN, el club que lo vio consagrarse, su nombre quedará grabado entre los grandes ídolos. Y en el mundo del vóley, su trayectoria será recordada como la de un verdadero embajador de la disciplina.

El deporte se despide de Junior Sousa jugador, pero empieza a recibir a Junior Sousa en una nueva etapa: la de un referente que seguirá aportando a este deporte que fue, es y será su vida.